A DigiTimes által felröppentett hírek szerint még ebben az évben, konkrétan a Computex-en ARM alapú gépek megjelenése várható, melyek vagy a Freescale i.MX51 (ami az ARM Cortex-A8 magra épül) vagy a Qualcomm Snapdragon processzorokra épülhetnek majd. Az ARM alapú gépek természetesen rendszerre lennének korlátozva, mivel a Windows nem támogatja az ARM architektúrát, csak az x86-ot. A jelen gazdasági helyzetben azonban ez előnyt is jelenthet, hiszen egy új még kisebb fogyasztású (vagyis hosszabb üzemidejü) és olcsóbb gép könnyen piacot hódíthat magának. Eközben az MSI és az Asus is kijelentette, hogy fontolgatják NVIDIA Tegra alapú termékek tervezését ahogy Qualcomm processzorok alkalmazását is.

Az elemzők sem értenek egyet

Miközben hosszú távú becslésekbe nem igazán szeretnének belemenni az elemzők, Robert Castellano az Information Network munkatársa szerint 2012-re az ARM 55 százalékos részesedéssel fognak uralkodni a netbook szegmensben. Becslései szerint aa jövőbeli netbook-ok az ARM Coretex-A9 architektúra és Linux alapú operációs rendszer kombinációjával olyan ár/érték arányú gépeket eredményeznének, mellyel az Microsoft páros nem tudná felvenni a versenyt.

Nem mindenki ért azonban egy az Information Network illetve Castellano álláspontjával. Az IDC 2-3 évre előremutató becslései szerint az x86-os alternatívák mindössze 10-20 százalékos piaci részesedéshez tudnak majd jutni az elkövetkező években. Állításait arra alapozza, hogy a nagy gyártók nem akarnak keresztbe tenni az Intel –nek semmilyen szinten hiszen más, nagyobb teljesítményü termékeikhez még szükségük lesz Intel processzorokra.

A helyzet még ettől is kuszább

A jövőre még ha csak pár évre is a jelenlegi gazdasági helyzetben szinte képtelenség lenne megbízható előrejelzést adni és mindkét korábbi elemzői állításnak van alapja. De még olyan sok ismeretlen vagy folyamatosan változó tényező alakítja a képet, hogy egyszerüen nem tudni milyen irányt vesz a netbook szegmens.

Egy ARM és Linux páros nagyon hasznos lehet az olyan cégek számára mint a Nokia, ha be akarnak lépni a netbook piacra. Az NVIDIA pedig ott a saját Tegra rendszerével, valamint az NVIDIA az x86-os piacra való belépést is fontolgatja 2-3 éves intervallumban ami ha megvalósul teljesen újra rajzolhatja a képet. Miden esetre az Atom valamilyen szintü háttérbe szorulását biztosra lehet venni, hiszen a VIA is folyamatosan fejleszt (bár jelenleg még teljesítményben alul marad). Ott az aki pedig házon belül az Intel megoldásoktól sokkal erősebb grafikus rendszert is tud produkálni.

Software oldalon pedig ott a kérdés hogy vajon az új Windows 7-el szemben egy feltehetően olcsóbb Linux megoldás mennyire tud majd teret hódítani.

Egyszóval a lehetőségek száma végtelen…